PEÑA CULTURAL-FLAMENCA

"CHATO DE LA ISLA"

HISTORIA

JOSÉ LLERENA RAMOS, cantaor payo, más conocido con el nombre artístico por su nariz, como

CHATO DE LA ISLA, nacio en la calle del Carmen en San Fernando (Cádiz) en el año 1926. Falleció el

día 5 de Agosto del 2006, en el pueblo de Fuenlabrada (Madrid) donde tenía su residencia en la calle

 Castilla La Vieja. Se encontraba enfermo desde hace tiempo, sufrió un infarto sobre las 2 de la tarde

                               mientras daba un paseo, fue trasladado hasta el hospital de Leganés (Madrid). Las banderas oficiales del

                               Ayuntamiento de San Fernando ondean a media asta en memoria de José Llerena Ramos (Chato de la

                               Isla), por su fallecimiento a la edad de 80 años, Hijo Predilecto de San Fernando (Cádiz). El presidente de

                               la peña flamenca que lleva su nombre, Luis de Celis, confirmó su fallecimiento pronto.

                               Había nacido, como Camarón, en San Fernando. Era pequeño de estatura y de poco cuerpo, que cantaba

                               porque había nacido para cantar. Era un crío menudo y vivísimo, siete u ocho años, cuando comenzó a

                               cantar para ganar dinero, en los tranvías de San Fernando a Cádiz. Decía: "Me montaba en uno y en otro,

                               como si fuera revisor, igual. El cobrador no me cobraba, al contrario, me daba dos reales pa que los demás

                               picaran y echaran dinero, y así pues me ganaba la vida". En un viaje de aquellos podía coger 12 o 14

                               pesetas, "que era un dineral, y comía toda mi familia". Después, cuando ya fue mayorcillo -16 o 17 años-,

                               se marchó a Cádiz, al Pájaro Azul, al San Juan..., que eran unos cabarét que había por allí y en ellos se

                               buscaban la vida el Chato y otros como él. Y después la Venta de Vargas, por supuesto, donde estuvo unos

                               veinte años hasta que se vino para Madrid, en un camión de pescado, el año 1961. A trabajar en los

                               tablaos, que entonces estaban en su apogeo. Su primer salario en Las Brujas fue de 350 pesetas, "era el

                               que más ganaba de allí". Del trabajo en los tablaos hablaba con ciertas reservas. Porque "más que na se

                               canta pa bailar, pa que bailen las muchachas. Pero lo bueno en el cante era el cuarto, el reservado,

                               aquellas fiestas, la guitarra, la copita de vino; uno se tiraba toda la noche cantando a gusto, y le daban 10

                               o 20 duros. Que era un dinero, que con 20 duros comía una familia en casa una semana". En 1972 fue su

                               primer gran reconocimiento público, al ser nombrado Personaje Popular, por el diario Pueblo, ha

                               realizado grabaciones discográficas, con grandes guitarrista de su época y del momento, algunas con las

                               guitarras de Paco Aguilera, Manolo Sanlúcar. Paco de Lucia, Ramón de Algeciras, graba con movic play

                              1971 con la guitarra de Rafael de Jerez, también a llevado a cabo la grabación de nuevos discos, junto a las

                              guitarras de Paco de Lucía y Enrique de Melchor. Sus títulos más significativos son El cuarto de los cabales

                              (CBS), año 1972; como Grandes cantaores de flamenco (Philips), año 1994, y Cultura Jonda. Vol. 4

                              (Fonomusic), año 1999. Ha sido un cantaor muy completo en todos los estilos, El repertorio de El Chato de

                              la Isla era muy amplio; desde los martinetes a las tonás, destacando por alegrías, cantiñas, los cantes

                              festeros por tangos, rumbas y bulerías, sobre todo único y perfecto de las malagueñas del Mellizo, como

                              todos los cantes de Levante y los cantes de ida y vuelta como las milongas y las guajiras, muy perfecto en la

                              Solea de su tierra Gaditana y la Seguiriyas, como la saeta al fandango, por lo que está considerado un

                              excelente profesional. Seguidor de la escuela caracolera...Por fandangos, al que le daba una entrada a estilo

                              árabes, por lo que los aficionaos le pedían que interpretara sus fandangos moros. El Chato era de los

                              cantaores que creía en la inspiración del momento, que el cantaor nunca canta igual por mucho que se lo

                              proponga. "El cante es como un vómito, ¿usté me entiende? El cante es como una cosa que viene ahí, hay

                              días que va uno a los sitios y dice hoy me encuentro bien, y va al sitio y no está bien, hay días que va con el

                              temor, me cago en diez que me encuentro mal, y cantas pa comerte...". Manolo Caracol y José Monje,

                              Camarón, fueron los únicos que hicieron llorar al Chato de la Isla: "Caracol era un monstruo, Caracol ha

                              sido lo mejor que ha nacido en la historia del flamenco. Camarón, otro monstruo que Dios dio. Que fue

                              una cosa ahí fuera de serie, una cosa que de mil años nace uno, no de cien, sino de mil años, y ese uno fue

                             Camarón... Yo creo que va a pasar mucho tiempo pa que salga otro como Camarón. Ojalá saliera otro

                             chaval pegando fuerte, pero es muy difícil, eso es muy difícil. No se ve a nadie, hasta ahora no se ve a

                             nadie". Éste era, en alguna faceta de su arte, el cantaor de flamenco Chato de la Isla, que murió ayer.

                             Cantaor de cuerpo entero, con humildad, con honestidad, con absoluta dedicación. Una vida ejemplar en el

                             arte jondo. Descanse en paz. El pasado 26 de junio habría cumplido años.

WEBMASTER ALONSO